ДЕСЯТИНА, или десятая часть, — обыкновенно, натурой, — от всех доходов в пользу храма и его служителей, или как особый дар Богу (Быт. 14, 20), была известна евреем задолго до Моисея. Так, Авраам дал первосвященнику Мелхиседеку 1/10 добычи, взятой от 4-х побежденных им царей. Позже десятина шла в пользу левитов, не имевших земли, и служила для них главным средством для существования, причем 1/10 часть своей доли они отделяли на содержание первосвященника (Числ. 18, 21). Десятину дозволялось уплачивать и деньгами (Втор. 14, 24—26). Она перешла и в церкви христианские, в которых просуществовала довольно долго (в Англии, например, она была заменена особым денежным обложением только в 1836 г.). Существовала она, несомненно, и у нас в России, где для сбора её при епископских кафедрах существовали даже особые должностные лица — десятильники (о них далее). Десятиною в древней России назывались особые небольшие округа в епархиях, порученные ведению сначала десятильников, а потом поповским старостам, которые в них и жили («а что в митропольи и в архиепископьях и в епископьях по которым городам и десятинам искони вечно уставленнии жили десятинники» — слова Стоглавого собора, Акт. истор. I, № 155, стр. 175). Кроме десятильника в десятинах после Стоглавого собора появляются десятские священники (Акт. Арх. Эксп. IV, 184), получившие часть обязанностей десятильника; десятские священники просуществовали довольно долго, по крайней мере в Москве их выбирали еще в XVIII веке (Розанов, История московского епархиального управления, ч. II, кн. 1, стр. 88).
* Николай Федорович Марков,
кандидат кан. права Спб. университета,
помощник юрисконсульта при обер-прокуроре Св. Синода.
Источник текста: Православная богословская энциклопедия. Том 4, стлб. 1018. Издание Петроград. Приложение к духовному журналу "Странник" за 1903 г. Орфография современная.
Смотрите также: Н. Ф. Марков. Десятильник