ГОТЫ — народ, живший в странах по северному берегу Черного моря от Дуная до Дона. В половине III века произошло столкновение между ними и римлянами, и они разбили и убили императора Деция, в 251 г. Десять лет спустя, они завели флот, взяли Требизонд, разрушили храм Дианы в Ефесе и ограбили Афиины (262 г.). Прошло еще десять лет, и, несмотря на сильное бедствие, постигшее их в это время, они принудили (272 г.) импер. Аврелиана уступить им провинцию Дакию, которую они занимали в течение почти столетия. В это время состоялось разделение их на остготов или восточных готов, живших к востоку от Прута, и вестготов, т. е., западных готов, живших к западу от Прута. За это же время они познакомились и с христианством. Из своих походов в Мизию, Еракию и Малую Азию они приводили христианских пленников, и эти-то пленники и посеяли между ними первые семена христианства. В одном письме, в котором сообщается о мученичестве Саввы (Acta ss. под 12 апреля), христиане среди готов обращались к каппадокийским христианам, как к своей матери-церкви; и какой успех христианство имело, благодаря этому обстоятельству, об этом можно судить по тому, что на никейском вселенском соборе (325 г.) был уже готский епископ (Феофил, митрополит Готии). Полное обращение готов однако было делом Улфилы (318 — 388 гг.). Он трудился среди вестготов, но его влияние простиралось также и на остготов. Однако введенное им среди гот. христианство имело арианскую форму, и, когда в последней половине IV века значительная часть вестготов, оттесненная за Дунай гуннами, поселилась в пределах Восточной империи, у них возникли столкновения с православной церковью. Импер. Феодосий (379—395 гг.), провидимому, относился к этому предмету с большою осторожностью; но его старания присоединить гот. к православной церкви не удались, как не удались также и старания в этом отношении со стороны св. Иоанна Златоуста.
Вскоре после смерти Феодосия, вестготы поднялись и начали вести бродячую жизнь. Во главе с Аларихом они сделали нашествие на Грецию (395 г.), взяли и ограбили Афины. В 402 г. они вторглись в Италию, и в 410 г. взяли и ограбили Рим. Но от этого бедствия пострадало язычество, а не христианство. Жители-язычники поразбежались, между тем как христиане оставались и даже обогатились чрез присвоение себе языческих храмов и превращение их в христианские церкви. Сын Алариха, Атаульф, женатый на Плацидии, сестре императора Гонория, оставил Италию и основал в южной Галлии готское царство, сделав своей резиденцией Тулузу. Из правителей этого царства Теодорих I сражался рядом с правителем Галлии, Аецием, на Каталаунской равнине (451 г.) против Аттилы, а Теодорих II вторгся в Испанию и завоевал ее (456 г.). Сначала арианские готы мирно жили среди православных римлян и латинизированных кельтов в Галлии; но когда король Эврик (466—483 гг.), частью из религиозных, а частью из политических причин, начал гонение, то православные вошли в союз с франкским королем Хлодвигом, который разбил готов при Вугле, близ Пуатьера (507 г.), и прогнал их за Пиринеи. В Испании готское королевство процветало, пока не разрушено было сарацинами после битвы при Херес-де-ла-Фронтера (711 г.). Но в Испании гот. обратились в православие. На соборе толедском (581 г.) ариане, при короле Леогсвильде, и православные, во главе со своим митрополитом Леандером, составили общее заседание, на котором происходили горячие прения, и результатом их было то, что на следующем толедском соборе (589 г.) король Реккаред и большинство его готских подданных отказались от арианства.
Между тем остготы сначала последовали за Аттилой и вместе с ним сражались против Аеция и Теодориха: затем, после смерти Аттилы, они отделились от гуннов и поселились в Паннонии, где, наконец, во главе со своим великим королем Теодорихом (475—526 гг.) они завоевали Иллирию и Фессалию у восточной империи, несколько раз разбили Одоакра в северной Италии, взяли Рим и составили большое государство, имевшее на северо-западе и севере своими границами Рону и Дунай, причем столицей их была Равенна. Остготы были также ариане, но отношения Теодориха с православною церковью в Италии были самые дружественные. Он покровительствовал ей и обогащал ее, что, быть может, отчасти зависело от влияния на него его советника Кассиодора. Только когда восточный римский император Юстин издал эдикты против ариан среди своих подданных и даже воздвиг гонение против них, Теодорих этим вызван был если не на возмездие, то, по крайней мере, на самозащиту. Он отправил епископа римского Иоанна в Константинополь, и так как это посольство не имело успеха, то он стал подозревать заговор; папа был заключен в тюрьму, и сенаторы Симмах, Альбин и Боетий были обезглавлены. Но Теодорих умер в следующем году, и с его смертью немедленно началось распадение остготского государства. В течение следующих двадцати-шести лет, или до поражения Тейяса Нарзесом (552 г.), религиозные вопросы совершенно не затрагивались. Со смерти Тейяса не только остготское государство, но и сами остготы исчезли из истории.
Литература. Aschbach, Geschichte d. Westgothen, Francfort, 1827; Корке, Das Konigthum bei den Gothen, Berlin, 1859; и особенно см. у Гиббона в его «История упадка и разрушения Римской империи».
* Николай Федорович Марков, кандидат
канонического права, Спб. университета,
помощник юрисконсультанта при Свящннном Синоде.
Источник текста: Православная богословская энциклопедия. Том 4, стлб. 568. Издание Петроград. Приложение к духовному журналу "Странник" за 1903 г. Орфография современная.