Змей медный — таинственный символ спасения, явленный народу израильскому в пустыне. Израильтяне в сороковой год своего странствования в пустыне, победив и изгнав хананеев, опять повернули к Чермному морю, в обход земли едомитян, которые не давали согласия пропустить пришельцев чрез свои владения. Обход этот по необходимости был труден, и народ стал опять малодушествовать и роптать на Моисея и за это наказан был нападением ядовитых змей, от укуса которых погибло множество народа. Это наказание образумило народ и привело его к сознанию своей греховности, и он горячо просил Моисея помолиться Господу, чтобы Он избавил их от змей. Моисей по божественному повелению сделал медного змея, повесил его на крест, так, чтобы, смотря на него, всякий укушенный получал исцеление (Числ. 21, 5 и сл.). Исцеления конечно совершались под условием чистосердечного раскаяния во грехе. Это знамение так поразило воображение израильтян, что медный змей сделался предметом почитания и ещё во времена царя Иезекии был предметом суеверного поклонения среди израильтян (4 Царст. 18, 4), и благочестивый царь уничтожил его вместе с другими предметами суеверного поклонения. Медный змей стал символом будущего избавления по слову самого Избавителя: «и как Моисей вознес змею в пустыне, так должно вознесену быть Сыну человеческому, дабы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную» (Иоан. 3, 14, 15).
Литература. Vitringa, Obs. Sacr. I, 403 и сл.·, Huth Serpens Exaltatus, Ell. 1758; Crusius, De typo seppentis aenei.
* Алексей Арсентьевич Митропольский,
кандидат богословия,
свящ. Знаменской церкви в Спб.
Источник текста: Православная богословская энциклопедия. Том 5, стлб. 711. Издание Петроград. Приложение к духовному журналу "Странник" за 1904 г. Орфография современная.
Смотрите также:
- А. А. Митропольский. Змей
- А. А. Митропольский. Змеепоклонство