Кающиеся — вообще те, кто нарушил положения христианского вероучения и нравоучения и требования церковных уставов, допустил тем самым грех и, при искреннем сознании последнего, ищет примирения с церковию установленными для того в ней способами.
В частности: А) кающиеся публично — явные и тяжкие преступники против веры, и церкви, как то: отступники (по воле и по принуждению) от веры, убийцы, прелюбодеи и пр., — которые в древней церкви допускались в общение с церковию только при публичном сокрушении ими о своем грехопадении. Они делились на четыре класса, окончательное установление которых относится к концу III или началу IV века. Эти классы: а) плачущие (προσχλαίοντες), которые во время совершения богослужения стояли на открытом месте, вне храма, с плачем прося идущих к богослужению верующих о молитве за них; б) слушающие (αχροώμενοι), которым при богослужении дозволено было стоять в притворе (— при входе в храм), вместе с оглашенными, где они могли слушать чтение Священного Писания и поучения и откуда удалялись одновременно с оглашенными же; в) припадающие или коленопреклоненные (υποπίπτοντες или γονυχλίνοντες), которые при совершении литургии имели право стоять в самом храме (в передней его части, до амвона) и пред оставлением храма (вместе с готовящимися ко крещению, до начала литургии верных) слушали особые произносимые за них епископом молитвы; и г) совместно (с верными) стоящие (συνισάμενοι), которые допускались к присутствованию при всем совершении литургии, но только без права причащения (Григорий Неокесарийский пр. 12). Срок пребывания в каждом классе зависел от тяжести грехопадения и потому был неодинаков. Упразднение этих классов, как применяемых по общему правилу, относится к V веку; но по отдельным случаям и после того они применялись до довольно позднего времени.
Б) кающиеся — изъявляющие свои грехи на тайной исповеди духовнику. В таком понятии кающимся является каждый член церкви, и притом не только по требованию своей христианской совести, но и по формальному требованию церковно-гражданских постановлений (Устав духовной консистории ст. 15; Уст. о пред. и пресеч. прест. ст. 20. 22). По более ранним постановлениям каждый должен каяться на исповеди, начиная — мужчины с 14 лет, а женщины с 12 лет; теперь безразлично для всех — начиная с семилетнего возраста. По постановлениям прежнего времени каждый член церкви обязан каяться 4 раза в году (Московский собор 1666—1667 г., „Инструкция“ патр. Адриана); с XVIII же века устанавливается обязательность собственно однократной исповеди в течение года. — В XVIII в. с не исполнявшего эту обязанность взыскивался денежный штраф; теперь о лице, не бывшем три года на исповеди, если к исполнению этой обязанности не могут побудить его и увещания епархиального начальства, — сообщается гражданскому начальству (см. еще „Покаяние“).
Литература. Ф. Смирнов (еп. Христофор), Богослужение христианское со времени апостолов до IV в. Киев 1876. О публичном покаянии — в «Православном Собеседнике» 1868 г., т. I. Проф. H. С. Суворов, Объем дисциплинарного суда и юрисдикции церкви в период вселенсй церкви, т. II. Одесса 1894. Frank, Die Bussdisciplin d. Kirche von den Apostelких соборов, Ярославль 1883. Проф. A. Е. Алмазов, Тайная исповедь в восточноzeiten bi zum siebenten Jahrhunders, Mainz 1867. [См. и Art «Penitence» by Rev. George Mead y W. Smith and S. Cheetham, A. Dictionary of Christian Antiquities II, p. 1586 — 1608. И. M. Милованов, О преступлениях и наказаниях церковных (по канонам древней Вселенской церкви), Спб. 1833 (из «Христ. Чтения», №№ 1—2 за 1883 г.), стр. 24—23. См. еще при статье «Катехуменат» выше стлб. 182—190.]
* Александр Иванович Алмазов,
доктор церковного права, ординарный
профессор Новороссийского университета в г. Одессе
Источник текста: Православная богословская энциклопедия. Том 9, стлб. 284. Издание Петроград. Приложение к духовному журналу "Странник" за 1908 г. Орфография современная.