Письмо 11
К некоторой инокине, пожелавшей вступить под духовное руководство старца
Спаситель мира, Господь Иисус Христос, простивший сына, который сперва сказал «не иду», потом же «раскаявся иде», да простит и вам то, в чем просите прощения. Пишете, что по прочтении книги святого аввы Дорофея вы увидели, сколько отклонились вы от пути истинного. Но это бывает со всеми, кто переходит от жизни самочинной к христоподражательному послушанию. Таковый, по словам святого Иоанна Лествичника, «слеп бе и прозре». Я вас не только не отвергаю, но и призываю: «Приидите, чада, послушайте мене, страху Господню научу вас», не потому, чтоб доволен я был сам по себе научить кого чему-либо, но потому, что учение мое несть мое, но заимствовано от святых отцов, пером которых водил Дух Святой. Относительно вашего нового знакомства с М. А., то да не озабочивает вас различие характеров: единомыслие о Христе не только двух инокинь сильно соединить, но в первенствующей Церкви весь верующий народ соединило в сердце и душу едину. Вы говорите о привычках, усвоенных долгим временем. На это отвечает Лествичник: «Истинные иноки вся да оплюют! Всех да отвергнутся, то есть пристрастий!» Хотя же этого вдруг невозможно сделать, но с постепенностию можно. Боитесь строгости! Но можем ли мы быть строгими, когда слышим Господа, нам обещающего: в нюже меру мерите, возмерится вам (Мф. 7:2). Почитайте книгу святого аввы Дорофея, и если произволение ваше шествовать по стезе отсечения воли не прекратится, но возгорится еще сильнее, и пламень небесных желаний обымет вашу душу, то благоволите приехать, дабы пространнее услышать учение о пути этом и принять некоторые правила, которые, как стены высокие и твердые, оградят душу вашу. Вы желаете соделаться моею дщерью? Я в восторге духа, взирая на сонм духовных чад моих, которых несмь достоин назваться отцом, но рабом, говорю душе моей: возвеселись, неплоды не рождающая, возгласи и возопий, нечревоболевшая, яко многа чада пустыя, паче нежели имущия мужа (Ис. 54:1). Наконец призыванием на вас милости Божией оканчиваю эти строки.
10 марта 1842 года
Письмо 12
К той же инокине: делание покаяния приводит к плачу и смирению; молитва оружие против помыслов; готовность на скорби
Если вы приписываете моему грешному сердцу единственную радость в том, когда я слышу, что чада мои во истине ходят; то зачем же приписывать скорбь за молчание ваше, за неполучение от вас благодарственных слов, которые принадлежат единому Богу и к Нему да возлегают на крыльях молитвы, на крыльях воздыханий сердечных. Истина Господь наш Иисус Христос предстоявшая в смиренном виде Пилату, вопрошавшему о Истине, смотревшему на Нее и Ее не познавшему, как и ныне все рабы мира, видяще ее, не видят и, слышаще ее, не слышат эта Небесная Истина, сошедши на землю к падшим и немощным человекам, ихже сердце от юности прилежит на зло, начала учение Свое с этих слов: покайтеся! Доколе же каяться немощному, непрестанно падающему, если не телом, то мыслию и сердцем? Доколе он подвержен необходимо изменяемости, этому следствию падения праотеческого, даже до последнего издыхания; ибо не видно, чтоб Истина, завещавая покаяние, положила ему на земле другой предел, или окончание, кроме естественного конца его с кончиною земной жизни человека Итак, не дивитесь, видя в себе непрестанную изменяемость, не надейтесь избавиться от нее до смерти, или, лучше, не обольщайтесь этою надеждою, а иначе треволнения всегда будут заставать вас врасплох и потому несравненно сильнее на вас действовать, даже ниспровергать. Подивитесь и поклонитесь Истине, которая непрестанную изменяемость человеческую врачует заповедию непрестанного покаяния. Ложась на одр кайтесь и вставая кайтесь; как в цепи звено держится за звено, так в жизни вашей воздыхание да следует за воздыханием. Так проводите дни, месяцы и годы. Предметом рассматривания вашего да будут немощи ваши. В чувстве сердца вашего будьте подобною ввергнутой до конца жизни в темницу, подобною прокаженному, изгнанному вне стана. Тогда окончатся страдания, когда окончится жизнь: последнее стенание испустится с последним вздохом. Для инока утешение на земле есть плач и умиление. Что плач? Это действие благодати, данной при крещении, это ходатайство Духа, в нас вселившегося при Святом Крещении, о грешнике; потому-то святой плач не ведущим Христа и еретичествующим неизвестен. Хочешь ли ощутить облегчение от борющих тебя страстей? Хочешь ли найти умиление в твоей келии, без которого, как ладья без якоря, мысль, восхищенная свирепым ветром, носится по волнам мечтания и низвергается в глубину уныния? Хочешь ли увидеть свет от Света? Хочешь ли вкусить любовь от Любви исходящую и в Любовь ведущую? Возьми мысль твою и повергни к ногам братии и сестр, не различая худых от добрых; скажи помыслу твоему и как можно чаще повторяй, чтоб от мысли родилось чувство: это Ангелы Божии, а я одна грехом и мраком подобна диаволу. Суждено вам найти облегчение для души вашей у ног братии; определена для вас молитва мытарева, а не Иисусова. Отверзет для вас Царствие Небесное исповедание разбойника, а не святыня Иоаннова, Изъемлем из сердца и глаголем: слыши дщи и приклони ухо твое, и, когда украсишься покаянием, тогда Царь царей и Господь господий возжелает доброты твоея, яже от покаяния.
Пишете о помыслах и желаете разбирать их и узнать, что разумеет апостол под словами: несть наша брань и проч. (Еф. 6:12). Это для вас неполезно и не нужно. Довольно вам знать, что ежеминутно могут на вас восстать и страсти собственные, и духи лукавствия, жаждущие погибели всем, что вам, как немощнейшей, непрестанно должно вопить к Господу: «Помилуй мя, яко немощна есмь!» Господь, когда по надежде вашей на Него будет вашею крепостию, а по занятиям вашим будет вашим пением, тогда Господь будет и спасением вашим. Крепость моя и пение мое Господь, и бысть мне во спасение. Тогда вы не умрете, но живы будете покаянием и поведаете дела Господни, как Он грешников изъемлет из ада и вводит в рай. О! Когда бы Господь этого сподобил! Уготовьтесь на скорби, и скорби облегчатся; откажитесь от утешения, и оно придет к тому, кто считает себя его недостойным. Прошу святых молитв о глаголющем и не творящем.
9 октября 1842 года
Письмо 13
К ней же, о покаянии
Господь, пришедший спасти грешников, из которых я первый, а вторая вы, да отверзет нам отеческие объятия Свои и да приимет нас, как упоминаемый в Евангелии отец принял сына, расточившего имение его. Успокоение сердца нашего да будет для нас извещением, что милосердый Отец Небесный принимает покаяние наше. Вы мне не писали пером, но писали сердцем и умом, а в книге преподобного Исаии видели ответы, мною заблаговременно вам написанные. Говорю это потому, что, усмотрев отчасти устроение души вашей, я вам советовал прилепиться особенно к чтению упомянутой книги, в которой отпечатывается душа, испытавшая много болезней и узревшая множество немощей своих, душа, предавшаяся плачу о самой себе, ищущая отрады и пристанища в милосердии Божием. Не смущайтесь вашими заботами о бедных земледельцах, или крестьянах, или христианах; делайте им возможное добро до тех пор, когда Господь снимет с вас эту заботу. Я утешился, увидевши из письма вашего, что вы уже не так умны, как были прежде. А что пишу к вам так откровенно, то из этого можете видеть, как я к вам близок сердцем моим и как искренно желаю вам преуспеяния о Господе. Мир Божий да почиет над вами богатно. Аминь.
1843 год
Письмо 14
К ней же, по случаю кончины ее брата
Богу угодно, чтоб я был вестником пред вами о кончине вашего брата, последовавшей в день Богоявления. Он исповедался в полной памяти и приобщился Святых Таин, после чего через два часа лишился языка. Вот все, что сердце ваше наиболее требует знать. Сегодня были у меня П.Н. с супругою и с Т.Н., похоронив вчера вашего и своего брата. Они просили меня, чтоб я принял на себя написать вам известие об этом событии, и прежде чем они меня попросили об этом, сердце мое мне сказало, что я должен это сделать. Лейтесь, токи слезные, в отраду и утешение оставшимся и почившим! В слезных каплях да светится молитва, как в каплях дождя разноцветная радуга, этот образ или, правильнее, символ мира между Богом и человеками. Разными цветами в молитве да будут: исповедание, сокрушение сердца, раскаяние, умиление, радость. Сейчас, как пишу, пришло мне на мысль, что слово радуга происходит от радости это радостная дуга. Такою дугою да будет ваша молитва; один конец ее да касается вашего сердца, а другой неба. Свет надежды и упования да светится в душе вашей, свет от Света Христа, Который грехи наши омыл и искупил нас от тьмы греховной. Ему сами себя и друг друга вручаем. Ему вручаю и вас, яко милость Его почивает над вами. Аминь.
10 января 1843 года
Письмо 15
О значении духовного совета; дело совести при принятии его; сила Божия, совершающаяся в немощи; снисхождение к своим немощам
Хотя вы и не извещали меня, что находитесь в некотором смущении, но сердце мое мне это сказывало. Вот ответ моего грешного сердца вашим сокровенным помыслам: вы предо мною всегда одинаковы, потому что отношение мое к вам ради Господа. Мир вам!
...Вижу в вас плод духовный, который состоит в познании немощей своих; о них святой апостол Павел сказал: благоволю в немощах моих, да вселится в мя сила Христова (2 Кор. 12: 9—10). Хорошо бы вам прочитать ответы великого Варсонофия Андрею. (Эту книгу можете списать тогда, когда она в обители нашей переведется на русский язык, а это дело перешло уже за половину). Знайте, что я не присваиваю себе никакой власти над вами, но, подавая вам совет, предоставляю вашей воле исполнить его или не исполнить. В том и другом случае будьте мирны. Так и относительно келейницы вашей: я совершенно буду мирен, если вы ее отстраните от себя, потому что в отношениях моих к вам имею главною целью пользу души вашей. Руководствуйтесь вашею совестию. По прочтении этого письма рассмотрите, какое ощущение будет в душе вашей. Если прольются в нее мир и спокойствие, то знайте, что сказанное вам сказано о Господе; совесть ваша будет свидетельствовать, что сказанное о Господе должно исполнить, хотя бы исполнение сопряжено было со скорбию. Святые отцы сказали, что добродетель без скорби не есть добродетель. Господь говорит в Евангелии, объясняя притчу о семени, упавшем при сеянии на различную почву: а иже на добрей земли, сии суть, иже добрым сердцем благим слышавше слово держат и плод творят в терпении. Сказав это, Господь добавил страшными словами: имеяй уши слышати да слышит (Лк. 8:15). Еще прошу вникните в себя, и вы найдете, что в вас было сокровенное желание принести по силе вашей душевную пользу какой-либо сестре. Судьбами Божиими это устроилось, но не тем путем, какой рисовала наша мечтательность, а путем Божиим, так что представлявшееся нам полезным осталось бесплодным, а представляющееся нам вредным и немощию принесло обильный плод, и слава в плоде принадлежит Единому Богу, а мы находимся при одних наших немощах в долгу неоплатимом пред Богом! Приглашаю вас с собою: разумениями нашими и сердечными ощущениями снидем в ничто, да возвеличится в нас Христос Умертвим себя: мертвец без жизни и без действия. Умертвим себя, чтоб в нас жил и действовал Христос. Будьте снисходительны к душе вашей в ее немощах: излишняя строгость отвлекает от покаяния, приводит в уныние и отчаяние. Будьте мирны и к обстоятельствам вашим, прилагая, впрочем, старание об окончании вашего управления имением: этого требует от вас заповедь Христова, уверяющая вас живущею в ней истиною, что «вкупе невозможно работать Богу и мамоне». Мир вам. Аминь.
28 июня 1844 года
Письмо 16
К ней же: в ответ на извещение о кончине другой инокини
Так! Скончалась на руках ваших А.В., или правильнее, окончила земное странствие и начала жительство вечное там, где нет печали и воздыхания, но радость бесконечная! Все мы такие кратковременные гости на земле! То и дело, что кто-либо отъезжает в дальнейший путь. Очень хорошо сравнивает Георгий Затворник жизнь нашу с пребыванием заключенных в темнице, из которых то тот, то другой требуются к суду и окончательному приговору. Будем приготовляться к этому суду, чтоб приговор был для нас благоприятный. Праведные представят свои правды, как жертвы тучные, пред престол Судии, а мы, грешные принесем туда хотя покаяние и слезы! Господь да благословит вас и да подкрепит продолжать и окончить во славу Его течение ваше. Мир вам.
16 сентября 1844 года
Письмо 17
К ней же: при встречающихся скорбях от ближних должно обвинять себя, а не другого
Письмо ваше я получил и сердечно утешился, видя, с какою прямотою и откровенностию вы открыли вашу душу мне, недостойному. Господь да воздаст вам по вере вашей и да устроит временное жительство ваше к пользе для жизни вечной! Я удостоверяюсь, что К. жить при вас невозможно; Господь не дал ей того благопокорливого разума, как ее брату, при мне живущему и жительством своим назидающему себя, меня и многих. Вы ее отпустите совсем и будьте мирны. Мы веруем, научаясь так веровать от святых отец, что если кому Господь по недоведомым нам, а Ему единому известным причинам, не даст уразуметь пути послушания, тот от человеков ничего не примет и хотя бы имел пред собою самых святых апостолов, то и на них будет метать камнями. Отпустите эту девицу, должную вам двумя стами динарий, с миром, без всяких упреков, помня, что мы все должны тьмами талантов Господу, Который тогда только оставит нам долг наш, когда мы оставим должникам нашим. Если же хотите пожать обильный плод духовный, то унизьте себя пред ближним в сердце, вашем и скажите сами себе: «В том, что это дело не устроилось, я виновата по недостатку духовного разума и терпения, которыми стяжавается ближний». Помолитесь обо мне, чтоб Господь даровал мне обвинить себя как главную причину этого беспокойства. Я винюсь и прошу вас простить меня ради Господа, ради Которого вы расположились внимать моему грешному слову, произносимому о Господе. Господь да благословит вас, будьте мирны и спокойны.
2 апреля 1845 года
Письмо 18
К той же инокине: о смирении и самоукорении
Господь да утешит скорбящее сердце ваше! Пока мы на пути, пока не взошли в пристанище неизменяемой вечности, мы должны ожидать в себе и в своих обстоятельствах изменений, переворотов, скорбей обыкновенных и нечаянных. Некоторый преподобный отец сказал: «За все слава Богу, за самые немощи наши, потому что лучше быть грешником и видеть себя таковым, нежели быть по наружности праведником и почитать себя таковым». Эти слова святого отца крайне утешительны для нас немощных и грешных, для нашего времени и племени, могущего похвалиться только немощами своими. Они не подают повода грешить произвольно, но утешают таких, которые при некотором внимании к себе ощущают, что души их находятся в невольном плену у греха.
Размышляя это и видя себя оскудевающею в делах правды, стяжите мытарево смирение, то сердце сокрушенное и смиренное, которое Господь не уничижит. Не обвиняйте в немощах ваших никого, ни даже обстоятельства и развлечения, в которые вы поставлены. Обвиняйте единственно себя. Царь Давид, святой пророк и боговидец Моисей, святой пророк Даниил угодили Богу среди множества разнородных занятий, среди всевозможного развлечения. Преподобные общежития египетского, описанного святым Иоанном Лествичником, говорили ему: «Среди молв стяжи безмолвную мысль, что преславно». Укоряйте себя, укоряйте свое немощное произволение, потому что сила произволения и в немощных производит великое. В обвинении себя найдете утешение. Обвините себя и осудите себя, а Бог вас оправдает и помилует. Когда Феофил, Патриарх Александрийский, прибыл в Нитрийскую гору, то спросил у игумена горы, под руководством которого спасались до десяти тысяч монахов: «Что, отец, нашел ты особенно важного на пути монашеском?» «Укорять и осуждать себя непрестанно», отвечал святой и смиренный игумен. «Да, сказал патриарх, другого средства к спасению нет». И вы стяжите это легкое делание, могущее ввести в душу вашу смирение, а вместе с ним утешение и мир святой от Господа, в Котором почивает от сердечных трудов своих всякий обремененный ими. Мира, духовного утешения и спасения вам желаю.
12 сентября 1845 года
Письмо 19
К ней же: от самоукорения рождается сокрушение духа; о переписывании отеческих писаний
Если вы видите в себе, что вы только слышатель слова Божия, а не творец, то мыслями вашими встаньте пред этим Словом Божиим, имеющим судить нас в последний день, как осужденная, и постарайтесь стяжать дух сокрушен и сердце сокрушенно, а когда можно, то и поплачьте при таком размышлении и Господь помилует вас. Не вдавайтесь в безнадежие, но при безнадежии на себя тем тверже уповайте на Бога.
Если рассудите, что списать для пользы вашей и для благочестивого препровождения времени в труде и вместе в богомыслии, то спишите. Есть у нас на русском языке Лествичник моего убогого перевода. Если угодно, то можно вам доставить; книга эта принадлежит не мне, но одному из братии, который охотно усердствует одолжить ею вас. Переписывание книг святых было рукоделием многих преподобных отцов, между прочими нашего преподобного Нила Сорского. Таким образом, оно есть делание, засвидетельствованное, как делание угодников Божиих, и не может не быть соединено с обильною пользою. Мир вам!
28 марта 1846 года
Письмо 20
К ней же: скорби удел каждого последователя Христова
Письмо ваше я получил и увидел из него, что путь жизни вашей пролегает по теснинам и скорбям, как это обещано всем желающим последовать Христу. Кто последует Христу, как верховный Петр и первозванный Андрей, тому предназначен крест. Кто обращается ко Христу, как разбойник, того удел опять крест. В первом случае крест соделывается венцом, во втором он бывает Лествицею. Но каковы бы ни были наши обстоятельства, к какому бы образцу мы ни подходили невозможно быть Христовым без креста, «еже есть, говорится при пострижении в монашество, готову присно быти к подъятию всякой скорби, которую Промыслитель нам попустит». Господь да укрепит вас.
20 мая 1846 года